Určitě jste slyšeli řadu důvodů, proč je potřeba svobodu slova omezit. „Musíme vymýtit dezinformace.“ „Svoboda slova pomáhá šířit násilí.“ Do této věčné debaty vstupuje kniha Válka proti slovům: 10 argumentů proti svobodě projevu ‒ a proč neobstojí, která právě vyšla česky pod hlavičkou vydavatelství Institut H21. Předkládá tvrzení, která na první pohled znějí rozumně, nicméně ukazuje, že v praxi často fungují jinak, než slibují.
Napsali ji prezident americké Nadace pro individuální práva a svobodu projevu (FIRE) Greg Lukianoff a bývalá prezidentka Amerického svazu pro občanské svobody (ACLU) Nadine Strossenová, která knihu osobně pokřtila 25. září v pražském Klášteře minoritů. Každý argument podrobně rozebírají a přikládají vlastní pohled. Kniha vznikla ze série textů, kterou začali v roce 2021 publikovat na blogu FIRE.
Často zmiňovaným argumentem je například ten, že potlačení svobody slova by zabránilo vzestupu nenávistných ideologií, jakou byl nacismus. Jak to ale bylo ve skutečnosti? Výmarská republika měla zákony proti nenávistným projevům a přední nacisté včetně Josepha Goebbelse a Julia Streichera za ně byli skutečně odsouzeni k trestům odnětí svobody. Streicherův antisemitský list Der Stürmer byl mezi lety 1923 a 1933 zabaven nebo jeho redaktoři postaveni před soud šestatřicetkrát. Jenže čím více obvinění Streicher čelil, tím větší obdiv u svých příznivců získával, protože soudy se mu stávaly platformou.
Autor předmluvy Jacob Mchangama, zakladatel organizace The Future of Free Speech, přidává historickou perspektivu: žádný z deseti argumentů není nový. Stoupenci Karla I. vinili z anglické občanské války „papírové kulky tisku“ a Lenin označoval buržoazní tisk za nebezpečný jako bomby a kulomety. Podle průzkumu The Future of Free Speech z října 2024 jsou přitom lidé ve 33 zemích dnes státním zásahům proti „škodlivým“ myšlenkám nakloněni více než v roce 2021.
„Každý, kdo se staví proti násilnému umlčování lidí, se nevyhnutelně setká s argumenty, že potlačování projevu koneckonců není tak špatné. Tyto argumenty však byly zváženy a odmítnuty již před desítkami let a Válka proti slovům je znamenitou praktickou příručkou, jak na ně odpovídat, od hrdiny a hrdinky svobody projevu,“ říká Steven Pinker, autor knihy When Everyone Knows That Everyone Knows…
Z angličtiny knihu The War On Words: 10 Arguments Against Free Speech ‒ And Why They Fail přeložil právník Petr Ráliš, který se specializuje na limity svobody slova. České vydání bylo pokřtěno během mezinárodního sympozia Demokracie v 21. století, které Institut H21 každoročně pořádá v Praze. Nadine Strossenová se českým čtenářům představuje už podruhé. Institut H21 už dříve vydal její knihu Nenávist, stejně jako Mchangamovu Svobodu projevu: Od Sokrata po sociální sítě.
Válka proti slovům je krátká, svižná a přístupná i čtenářům bez právnického vzdělání. Především však připomíná nepohodlnou zásadu: svoboda projevu má skutečný význam teprve tehdy, když jsme ochotni ji hájit i pro názory, s nimiž sami nesouhlasíme. „Válka proti slovům je povinnou četbou pro každého, komu na svobodě projevu záleží,“ uvedl Jonathan Haidt, autor knihy Úzkostná generace.
Nadine Strossenová
Emeritní profesorka práva na New York Law School a v letech 1991–2008 celostátní prezidentka Amerického svazu pro občanské svobody (ACLU). Dnes působí jako vedoucí odborná pracovnice FIRE. S více než čtyřicetiletou praxí v oblasti práva prvního dodatku patří k předním odborníkům na ústavní právo a občanské svobody a opakovaně vypovídala před Kongresem USA. Je autorkou knih Nenávist (česky Institut H21, 2021) a Free Speech: What Everyone Needs to Know.
Greg Lukianoff
Právník, prezident a výkonný ředitel Foundation for Individual Rights and Expression (FIRE) a autor bestsellerů podle žebříčku The New York Times. Spolu s Jonathanem Haidtem napsal knihu The Coddling of the American Mind (2018), s Rikki Schlott knihu The Canceling of the American Mind (2023). Je také výkonným producentem dokumentů Can We Take a Joke? a Mighty Ira.
Jacob Mchangama
Zakladatel a výkonný ředitel The Future of Free Speech a profesor na Vanderbilt University. Je autorem kritikou oceňované knihy Svoboda projevu: Od Sokrata po sociální sítě, kterou česky vydal Institut H21.
